Le jeu du Simon trouve son origine dans le jeu pour enfant Jacques a dit, d'où il tire également son nom, puisque dans les pays anglophones ce n'est pas Jacques mais Simon (Simon Says…) qui donne les ordres.
Le jeu, électronique, éclaire une des quatre couleurs et produit un son toujours associé à cette couleur. Le joueur doit alors appuyer sur la touche de la couleur qui vient de s'allumer dans un délai assez court.
Le jeu répète la même couleur et le même son, puis ajoute au hasard une nouvelle couleur. Le joueur doit reproduire cette nouvelle séquence. Chaque fois que le joueur reproduit correctement la séquence, le jeu ajoute une nouvelle couleur.